Em 2010 a NASA anunciou a descoberta de uma bactéria que seria capaz de sobreviver sem fósforo, usando
arsênio em seu lugar, o que surpreendeu a comunidade científica. Pouco depois, outros trabalhos mostraram que
a bactéria em questão não era capaz de sobreviver na ausência de fósforo e que o arsênio não o substituía nas
moléculas biológicas.
a. Nessa bactéria, em que moléculas biológicas o arsênio estaria substituindo o fósforo”?
b. Nas células eucarióticas, o arsênio inibe a atividade da piruvato desidrogenase, uma enzima importante para
a formação de acetil-CoA a partir do piruvato proveniente da via glicolítica. Indique qual etapa do processo de
respiração celular é primeiramente afetada pelo arsênio e o compartimento celular em que esta etapa
normalmente ocorre.
c. O arsênio apresenta uma alta afinidade por compostos que possuem enxofre, como é o caso do aminoácido
cisteína, que possui um grupo tiol em sua molécula. Nas proteínas, a cisteína tem um importante papel na
manutenção da estrutura terciária por meio da formação de pontes dissulfeto. Explique por que o arsênio, ao
promover alterações na estrutura tridimensional de enzimas, provoca sua inativação.
d. Desenhe um esquema de membrana celular, representando a organização das moléculas de lipídeos e de
proteínas.
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