Uma erupção vulcânica pode ser entendida como
resultante da ascensão do magma que contém gases
dissolvidos, a pressões e temperaturas elevadas. Esta
mistura apresenta aspectos diferentes ao longo do
percurso, podendo ser esquematicamente representada
pela figura abaixo, onde a coloração escura indica o
magma e os discos de coloração clara indicam o gás.
Segundo essa figura, pode-se depreender que
a) as explosões nas erupções vulcânicas se devem, na
realidade, à expansão de bolhas de gás.
b) a expansão dos gases próximos à superfície se deve à
diminuição da temperatura do magma.
c) a ascensão do magma é facilitada pelo aumento da
pressão sobre o gás, o que dificulta a expansão das
bolhas.
d) a densidade aparente do magma próximo à cratera do
vulcão é maior que nas regiões mais profundas do
vulcão, o que facilita sua subida.
Figura de vulcão fora de escala