A energia geotérmica tem sua origem no núcleo derretido
da Terra, onde as temperaturas atingem 4.000 °C. Essa
energia é primeiramente produzida pela decomposição
de materiais radiativos dentro do planeta. Em fontes
geotérmicas, a água, aprisionada em um reservatório
subterrâneo, é aquecida pelas rochas ao redor e fica
submetida a altas pressões, podendo atingir temperaturas
de até 370 ºC sem entrar em ebulição. Ao ser liberada na
superfície, à pressão ambiente, ela se vaporiza e se
resfria, formando fontes ou gêiseres. O vapor de poços
geotérmicos é separado da água e é utilizado no
funcionamento de turbinas para gerar eletricidade. Aágua
quente pode ser utilizada para aquecimento direto ouem
usinas de dessalinização.
HINRICHS, Roger A. Energia e Meio Ambiente. São Paulo: Pionoira
‘Thomson Leaming, 2003 (adaptado).
Sob o aspecto da conversão de energia, as usinas geotérmicas
(A) funcionam com base na conversão de energia potencial
gravitacional em energia térmica.
(B) transformam inicialmente a energia solar em energia
cinética e, depois, em energia térmica.
(C) podem aproveitar a energia química transformada em
térmica no processo de dessalinização.
(D) assemelham-se às usinas nucleares no que diz respeito
à conversão de energia térmica em cinética e, depois,
em elétrica.
(E) utilizam a mesma fonte primária de energia que as usinas
nucleares, sendo, portanto, semelhantes os riscos
decorrentes de ambas.