Durante o Segundo Reinado, diferentemente da extrema valorização da virtude estrangeira, muito comum na história colonial,
buscou-se a construção de uma brasilidade no campo cultural, utilizando-se, entre outros elementos simbólicos, da figura do
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caboclo, desbravador e povoador dos sertões, como símbolo da coragem e força das classes populares miscigenadas.
índio tupi, visto como aliado do português no passado colonial, romantizado pela literatura, símbolo de valores nobres an-
cestrais.
negro liberto, como símbolo da cristandade e do caráter benigno e brando da escravidão no Brasil, apoiada pela Igreja.
antropófago, como símbolo da capacidade do Brasil de absorver todas as influências estrangeiras, sem perder sua iden-
tidade.
bandeirante paulista, como símbolo da raça superior branca e da integração nacional sob a colonização portuguesa.