Parte das areias das praias do litoral sul do Espírito Santo é conhecida pelos depósitos minerais contendo radioisótopos
na estrutura cristalina. A inspeção visual, por meio de lupa, de amostras dessas areias revela serem constituídas basica-
mente de misturas de duas frações: uma, em maior quantidade, com grãos irregulares variando de amarelo escuro a trans-
lúcido, que podem ser atribuídos à ocorrência de quartzo, silicatos agregados e monazitas; e outra, com grãos bem mais
escuros, facilmente atraídos por um ímã, contendo óxidos de ferro magnéticos associados a minerais não magnéticos.
As fórmulas químicas das monazitas presentes nessas areias foram estimadas a partir dos teores elementares de terras
FA o r : x 3+ 3+ 3+ 4+ 3—
raras e tório e são compatíveis com a fórmula Ce o 494hA o 24Nd 0201h o 054PO, ).
(Flávia dos Santos Coelho et al. “Óxidos de ferro e monazita de areias de praias do Espírito Santo”.
Química Nova, vol. 28, nº 2, março/abril de 2005. Adaptado.)
a) Qual o nome do processo de separação de misturas utilizado para separar as partes escuras das claras da areia mona-
zitica? Com base na fórmula química apresentada, demonstre que a monazita é eletricamente neutra.
b) O principal responsável pela radioatividade da areia monazítica é o tório-232, um emissor de partículas alfa. Escreva a
equação que representa essa emissão e calcule o número de nêutrons do nuclídeo formado.