Desenvolvida em 1935 por Charles F. Richter, com a colabo-
ração de Beno Gutenberg, a escala Richter permite determi-
nar a magnitude (M) de um terremoto, fenômeno que libera
uma grande quantidade de energia (E) que se propaga pela
Terra em todas as direções. A magnitude e a energia de um
terremoto podem ser relacionadas pela expressão a seguir,
em que E é expressa em erg, uma unidade de medida de
energia do sistema CGS.
logE = 11,8 + 1,5M
A tabela apresenta os efeitos gerados por um terremoto, de
acordo com sua magnitude na escala Richter:
Magnitude Efeitos
Às vezes é sentido, mas raramente
Entre 3,5 e 5,4
causa danos.
Pode danificar seriamente casas mal
Entre 5,0 e 6,0 | construídas em regiões próximas ao
epicentro.
Pode ser destrutivo em áreas a até
100 km do epicentro.
Grande terremoto. Pode causar sérios
danos em uma grande faixa.
Enorme terremoto. Pode causar graves
danos em muitas áreas, mesmo que
estejam a centenas de quilômetros do
epicentro.
8,0 ou mais
(http://ecalculo.if.usp.br. Adaptado.)
No dia 6 de janeiro de 2020, o sul de Porto Rico foi atingi-
do por um terremoto que liberou uma quantidade de energia
E = 10138 J. Considerando a tabela e que 1 erg = 10'J, esse
terremoto
(A) foi destrutivo em áreas até 100 km do epicentro.
(B) danificou casas mal construídas em regiões próximas ao
epicentro.
(C) não foi sentido e não causou danos.
(D) causou sérios danos em uma grande faixa, sendo consi-
derado um grande terremoto.
(E) causou graves danos em áreas a centenas de quilôme-
tros do epicentro, sendo considerado um enorme terre-
moto.